ダイアモンドや、宝石の重さを量る単位である、カラット(carat)。
でも慣れていないとなかなかピンとこないのではないでしょうか。

1カラット＝0,2グラム。

カラットの語源については、かつて天秤で重さを量るのに種を使っていたキャロブ(carob)
（イタリア語でcarato、アラビア語では「小さな豆」を表すqîrât）が語源であると考えられます。
キャロブの種は大きさと重さが比較的均等であったため重さの指標となった様です。
↓キャロブ　caroubier

1907年の第４回国際度量衡総会(ＣＧＰＭ)において１カラットをグラム0,2グラム(200mmグラム)とすることが
承認されましたが、現在では国際度量衡局(BIPM)によって国際単位系(SI)の単位外であるとされています。

実際には特にダイアモンドの重さを表す単位として、現在も習慣的に広く使われているので、ちょっと知ってお
くと便利かもしれません。


そして紛らわしいのが金の純度をあらわすカラット(karat)。
重さの単位であるカラットとはまた別のものなのです。
日本では混乱を避けるために２４金、１８金というように金やKの記号で表されることが多いです。
これは１００パーセントの純金を２４分率で２４金もしくは２４カラットとして、例えば金の含有率が
７５パーセント(18/24)になると１８金もしくは１８カラットとなります。
ちなみに日本では99.99%以上の純度の金を24カラットと表示して良いことになっています。






 "Carat / Karat" :
 
 Le mot "carat" (Ct) désigne simultanément deux unités distinctes.
 
1 Unité de mesure du poids des gemmes (5 carats = 1 gramme).
 
Ce mot provient du grec ancien κεράτιον signifiant cornes et désignant le
caroubier dont les fèves servaient d'étalon de masse, qui passa ensuite par
la langue italienne (carato) et par l'arabe (qîrât, petit poids).
 
Dans l’Antiquité, et jusqu’en 1907, on utilisa cette graine pour faire
contrepoids dans les balances. Bien que ces graines aient la particularité
d’être extrêmement régulières, en taille et en poids, on imagine facilement
que l’évaluation devait rester approximative.
 
En 1907, le carat (métrique) fut défini par la 4e Conférence générale des
poids et mesures (CGPM) comme étant égal à 200 mg (soit 5 carats ≡ 1
gramme). De nos jours, le Bureau international des poids et mesures (BIPM)
le classe clairement en dehors du système international d'unités (SI).
 
Le langage commun utilise particulièrement ce terme pour les diamants.
 
 
2 Degré de pureté des métaux précieux (1 carat = indice de pureté de
1/24).
 
Le langage commun utilise particulièrement ce terme pour l'or. 
 
Il est intéressant de noter que l'or pur a 100 pour 100 n'existe pas du
fait des propriétés de sa masse moléculaire. 
L'affinerie d'or de la Monnaie royale canadienne a été la première au
monde à purifier de l'or à 99,9 % pur en 1979, pour ensuite monter la norme
à 99,99 % en 1982. Finalement, depuis 1997, il est maintenant possible de
purifier l'or jusqu'à un degré de pureté appelé « 5-9 » : 99,999 % pur. À
ce jour, la Monnaie royale canadienne est le seul établissement au monde
capable de produire de l'or 5-9. 
 
 En Amérique du Nord et au Canada le mot utilisé pour définir le degré de
pureté des métaux précieux est "karat" (Kt).